Ajuste de estatus: quién puede y cuánto tarda en cada oficina

Quién puede ajustar su estatus

El trámite es el Formulario I-485. Si usted está afuera, el camino es el trámite consular; las vías y sus tiempos están en residencia permanente.

Según la página de USCIS para familiares inmediatos (en inglés, actualizada el 30 de enero de 2026), en general hace falta:

• Haber sido inspeccionado y admitido, o haber recibido parole, al entrar al país.
• Estar físicamente en Estados Unidos.
• Tener una visa de inmigrante disponible al presentar y cuando USCIS decide. Para los familiares inmediatos de ciudadanos, siempre hay una.
• No tener impedimentos de ajuste (bars) que le apliquen.
• Ser admisible, o tener un perdón aprobado, como la I-601 o la I-212.
• Merecer una decisión favorable a criterio del oficial (discreción).

Familiares inmediatos de un ciudadano

Son el cónyuge, el hijo soltero menor de 21 años y el padre o la madre de un ciudadano de 21 años o más. Según el Manual de Políticas de USCIS (en inglés), pueden ajustar aunque hayan trabajado sin permiso, aunque no tengan estatus legal el día que presentan y aunque no hayan mantenido su estatus. Siguen necesitando la entrada con inspección o parole. A quien presenta por VAWA, esos impedimentos tampoco le aplican.

Otras personas que pueden tramitarlo dentro del país

• Familia por preferencia, incluido el cónyuge de un residente (F2A): necesitan una visa disponible según su fecha de prioridad, y las excepciones de arriba no les aplican. La sección 245(i) puede ayudar a algunas personas; se pide con el Suplemento A de la I-485.
• Empleo: con la I-140 aprobada o pendiente, si hay una visa disponible. En la mayoría de los casos de empleo, USCIS permite presentar la I-485 junto con la I-140 cuando la visa está disponible de inmediato (presentación simultánea, en inglés).
• Refugiados, con 1 año de presencia física desde su admisión; asilados, que deben cumplir 1 año de presencia física como asilados cuando USCIS decide; cubanos, por la Ley de Ajuste Cubano, con 1 año de presencia física; ganadores de la lotería que residen legalmente en Estados Unidos; y personas con visa U o T, entre otras. Los requisitos de cada vía están en residencia permanente.

El criterio del oficial desde mayo de 2026

El 22 de mayo de 2026, USCIS publicó el memorando PM-602-0199 (en inglés, fechado el 21 de mayo). Lo que dice:

• El ajuste es discrecional y un beneficio «extraordinario» frente al trámite consular normal. USCIS lo presenta como una postura de larga data.
• Si su categoría permite tramitar la visa en un consulado, el oficial debe tenerlo en cuenta. No haber salido del país como se esperaba es «muy relevante», sobre todo si se quedó para vivir aquí y podía haberlo logrado con una visa de inmigrante.
• Hay excepciones, como las categorías de doble intención o las que solo pueden ajustar, aunque la doble intención sola no basta.
• El oficial pesa todo: vínculos familiares, historial migratorio y buena conducta. Si niega, debe explicar por escrito los factores a favor y en contra.

Si usted entró con una visa temporal y se quedó, hable con un abogado de inmigración o un representante acreditado antes de presentar. USCIS tiene una página para encontrar servicios legales.

Los pasos de la I-485

Según la página Adjustment of Status (en inglés, actualizada el 24 de julio de 2026) y la página de la I-485 (actualizada el 7 de octubre de 2026):

1. La petición. Casi siempre alguien presenta antes una petición por usted, como la I-130 o la I-140. Algunas vías, como la Ley de Ajuste Cubano, no la necesitan.
2. La presentación. En línea, para ciertas personas, o por correo. Solo vale la edición del 18 de septiembre de 2026 (09/18/26), sin periodo de gracia. Las direcciones de envío cambiaron el 7 de octubre de 2026; USCIS acepta las anteriores con matasellos hasta el 9 de noviembre de 2026 (direcciones de la I-485, en inglés).
3. El examen médico. La I-693 del médico autorizado va con la I-485, en su sobre cerrado. En casos de familia, también la declaración de patrocinio económico (I-864); sin ellas, USCIS puede rechazar la solicitud.
4. La biometría. Huellas y foto en un centro de USCIS (cita de biometría, en inglés). Faltar sin reprogramar puede llevar a una negación.
5. La entrevista, si USCIS la pide, en la oficina local que le toca, con cita. Lleve los originales, los pasaportes y el I-94.
6. La decisión. Si aprueban, llega el aviso y luego la tarjeta. Una negación en general no se puede apelar, pero se puede presentar una moción para reabrir o reconsiderar (I-290B).

Si se muda, avise a USCIS en 10 días con el cambio de dirección.

Cuánto cuesta

Fuente: G-1055, edición del 26 de octubre de 2026, consultada el 5 de noviembre de 2026. Con una I-485 presentada entre el 30 de julio de 2007 y antes del 1 de abril de 2024, con su tarifa pagada, el permiso de trabajo no paga. Algunas personas pueden pedir la exención de tarifa con la I-912.

Cuánto tarda, en cada oficina

Entre abril y junio de 2026, la mediana de la I-485 fue de 7 meses en familia y 6 en empleo (All Forms by Quarter); las demás categorías están en residencia permanente. El tiempo de su oficina lo da la herramienta de tiempos de USCIS; sus archivos de datos solo dicen cuántos casos tiene cada oficina.

Estas son las 15 oficinas locales con más I-485 de familia pendientes:

Fuente: USCIS, I-485 Performance Data, abril a junio de 2026. «Decididas» son las aprobadas más las negadas en el trimestre. El indicador es nuestro: pendientes divididas por decididas, a partir de los conteos de USCIS. Es una señal aproximada de carga y no un tiempo de procesamiento de USCIS. Houston, con 7,3, tenía pendientes 7,3 veces los casos que decidió en el trimestre. El valor del medio entre 89 oficinas locales con decisiones fue de 6,1.

Lo que muestran los conteos:

• Las oficinas locales tenían 1.236.979 I-485 pendientes, 370.160 de familia.
• Los totales mezclan categorías. Kendall, Hialeah, Tampa y Houston tienen más casos pendientes en total, pero la mayoría son del grupo humanitario de USCIS: 89,7 % en Kendall, 86,9 % en Hialeah, 74,4 % en Tampa y 60,2 % en Houston. El detalle, en I-485 processing time (en inglés).
• Un centro de servicio también acumula casos de familia. El de Vermont tenía 239.674 I-485 de familia pendientes, más que cualquier oficina local.

Trabajar y viajar mientras espera

• Permiso de trabajo. Se pide con la I-765, en la categoría C09, junto con la I-485 o después. Su mediana fue de 6,4 meses entre abril y junio de 2026. Más en permiso de trabajo.
• Permiso de viaje (advance parole). Se pide con la I-131; tuvo una mediana de 5,8 meses en el mismo trimestre (I-131, en inglés). Según USCIS (en inglés), si sale del país sin él, en general abandona su I-485.
• Cuidado con viajar aun con el permiso. Desde el 13 de agosto de 2026, por la decisión Matter of Delcarmen-Lara, salir del país con advance parole cuenta como salida para la inadmisibilidad de la sección 212(a)(9)(B)(i). Quien acumuló más de 180 días de presencia ilegal puede quedar inadmisible al volver, según la alerta de USCIS (en inglés).

Casos en pausa: lo que dijeron los tribunales

En diciembre de 2025 y enero de 2026, USCIS pausó solicitudes de personas de ciertos países (memorandos PM-602-0192 y PM-602-0194). Un tribunal federal de Rhode Island anuló esas pausas el 5 de junio de 2026 (alerta de USCIS, en inglés). El 24 de agosto, un tribunal de California prohibió aplicarlas y ordenó a USCIS decidir las solicitudes de forma normal. Su orden cubre a las personas de los 39 países de las proclamaciones 10949 y 10998, o de la Autoridad Palestina, con una solicitud retenida por esas pausas (alerta, en inglés). El 28 de agosto, otra orden suspendió por ahora la pausa de los ganadores de la lotería de visas del año fiscal 2026 (alerta, en inglés). USCIS dice que no está de acuerdo, pero que cumple las órdenes.

Cómo seguir su caso

Con el número de recibo, en uscis.gov/casestatus. Más en cómo verificar su caso de USCIS. Los mensajes más comunes de una I-485:

Todos los mensajes están en el índice de mensajes (en inglés).

La app de YourCaseStatus (próximamente) le avisará cuando cambie el estatus de su caso.

Si su caso tarda más de lo normal

1. Compare su fecha de recibo con el tiempo de su oficina en la herramienta de tiempos de procesamiento.
2. Consulte, si está fuera del tiempo normal, por e-Request o en el Centro de Contacto de USCIS (800-375-5283).
3. Pida que lo aceleren solo si cumple algún criterio de Expedite Requests (en inglés, actualizada el 8 de septiembre de 2026).